Comment ne plus confondre する et やる en japonais

Tu apprends le japonais depuis un peu de temps, et bang, tu tombes sur deux verbes qui veulent dire exactement la même chose : « faire ». する (suru) et やる (yaru). Ils te regardent, l’un à côté de l’autre, et tu te demandes : « Bon, je mets lequel ? »

C’est la question que se pose la grande majorité des apprenants. Et honnêtement, même des Occidentaux qui vivent au Japon depuis des années ne font pas toujours la distinction parfaitement. Mais ne t’inquiète pas : à la fin de cet article, tu auras une méthode simple et des exemples concrets pour savoir choisir entre する et やる, quasiment à coup sûr. On y va. 🎯

Quiz avant de commencer

Quatre questions. Attention, deux d’entre elles n’ont pas de réponse « fausse » évidente : quand les deux verbes se disent, la vraie question est ce que le choix change.

Exercice0 / 4

1. 「決けっ定ていやる」 ne se dit pas. Pourquoi ?

   • AParce que やる est trop familier pour un mot aussi sérieux que « décision »
   • BParce que 決けっ定てい et する forment un seul verbe soudé : rien ne peut prendre la place de する à l’intérieur
   • CParce que やる ne se met jamais après un nom

2. 宿しゅく題だいをする et 宿しゅく題だいをやる se disent tous les deux. Qu’est-ce que やる change ?

   • ARien à l’oral, mais 「宿しゅく題だいをやります」 serait incorrect
   • BRien au sens, tout au ton : やる sonne plus parlé, avec un « allez, je m’y mets »
   • Cやる sous-entend que les devoirs sont déjà terminés

3. Devant un restaurant, tu demandes 「何なん時じまでやっていますか。」 Tu demandes quoi ?

   • AJusqu’à quelle heure ils préparent les plats
   • BJusqu’à quelle heure le restaurant est ouvert
   • CDepuis quelle heure ils travaillent

4. Laquelle de ces phrases est impossible ?

   • A音おとがする (ça fait un bruit)
   • B宿しゅく題だいをやる (faire ses devoirs)
   • C想そう像ぞうをやる (imaginer)

Pourquoi on confond する et やる ?

C’est simple : en français, on traduit les deux par « faire ». Et voilà le problème posé. En anglais, c’est le même duo bancal avec « do ». Mais en japonais, la distinction devient beaucoup plus claire une fois qu’on comprend la logique derrière.

La vérité, c’est que する et やる ne fonctionnent pas de la même façon. Ils ont des « territoires » bien à eux, et parfois ces territoires se chevauchent : c’est ce qui crée la confusion. Une fois qu’on te donne la bonne clé, c’est réglé pour la vie. 😄

La règle de base : « formel contre familier »

Si tu ne retiens qu’une chose de cet article, c’est celle-ci :

• する = neutre, polyvalent. C’est le verbe par défaut.
• やる = familier, concret, avec une idée d’effort ou d’action physique.

Autrement dit, quand tu ne sais pas quoi choisir, tu mets する. C’est le choix « safe » dans 90 % des cas. やる, lui, apparaît plutôt dans les situations décontractées, entre amis, ou pour des actions très concrètes et volontaires. Tu parles à ton prof ? → する. Tu parles à ton pote d’une action du quotidien ? → やる reste possible.

Quand utiliser する

Avec les mots d’origine chinoise (« kanji + する »)

C’est le cas le plus important. Beaucoup de verbes se forment en prenant un nom (souvent sino-japonais) et en ajoutant する. Dans cette forme compacte (sans particule entre le nom et le verbe), on ne peut pas remplacer する par やる.

Expression	Kana	Rōmaji	Traduction
勉べん強きょうする	べんきょうする	benkyō suru	étudier
決けっ定ていする	けっていする	kettei suru	décider
予よ約やくする	よやくする	yoyaku suru	réserver
結けっ婚こんする	けっこんする	kekkon suru	se marier
研けん究きゅうする	けんきゅうする	kenkyū suru	faire des recherches

Dire 「決けっ定ていやる」 ou 「結けっ婚こんやる」 sonnerait vraiment bizarre. 😅

Une nuance : avec la particule を entre le nom et le verbe (「勉べん強きょうをやる」, 「宿しゅく題だいをやる」), やる devient acceptable à l’oral familier pour des actions concrètes. Restent exclus les composés sino-japonais abstraits comme 決けっ定てい・結けっ婚こん・関かんする, où する est obligatoire.

Pour les actions abstraites ou mentales

やる ne marche pas avec ce qui se passe « dans la tête ». Si l’action n’est pas physique et concrète, tu n’as pas le choix, c’est する :

Dans les expressions fixes

Certaines expressions ne fonctionnent qu’avec する :

Quand utiliser やる

Pour les actions physiques, concrètes, volontaires

C’est l’usage numéro un : les choses qu’on fait avec les mains, avec le corps, au quotidien.

Pour exprimer un effort ou une détermination

やる porte un vibe d’effort, de « je m’y mets vraiment ». C’est pour ça qu’on dit やる気き (yaruki) pour « motivation », littéralement « l’énergie de faire ».

Et quand un coach lance ça à son équipe après une victoire, c’est exactement le même ressort :

Pour « donner » à un animal ou une plante

Usage particulier mais à connaître : やる peut signifier « donner », typiquement pour un animal ou une plante.

Nuance importante : やる peut aussi s’employer pour offrir à une personne, mais dans un registre très familier, voire un peu brusque (やるよ entre potes, ou avec une nuance condescendante). Pour offrir poliment à quelqu’un, on utilise plutôt あげる. Retiens donc : un humain en contexte neutre ou poli → あげる ; un animal, une plante ou un super-pote → やる.

Dans « やっていける » et « やっている »

Très courantes à l’oral, elles ne marchent qu’avec やる. やっていける (yatte ikeru) veut dire « s’en sortir, se débrouiller » :

Et やっている (yatte iru) veut dire « être en activité, être ouvert » :

Le bonus que les manuels oublient : le verbe passe-partout de l’oral

Voilà un usage qu’on n’apprend presque jamais mais qu’on entend partout en conversation décontractée : à l’oral familier, やる remplace un verbe plus précis, et c’est le contexte qui fait comprendre.

À l’oral (familier)	Verbe précis sous-entendu	Traduction
いつまでやってる？	営えい業ぎょうしている	« Ouvert jusqu’à quand ? »
やっちゃった！	失しっ敗ぱいした	« J’ai foiré ! »
先せん生せい（を）やってる	教きょう師しをしている	« Je suis prof »
一いっ杯ぱいやろう！	お酒さけを飲のもう	« On boit un coup ? »

Dès qu’on passe en mode casual, やる prend la place du verbe spécifique. Hyper pratique et naturel, mais à garder pour l’oral : à l’écrit ou en situation formelle, on ressort le verbe précis. 😉

Les cas où les deux marchent (avec une nuance)

Il y a des situations où les deux passent, mais le sens change légèrement.

Avec する	Avec やる	Nuance
宿しゅく題だいをする	宿しゅく題だいをやる	する neutre ; やる plus casual, vibe « j’y vais »
何なにをしていますか ?	何なにをやっていますか ?	する standard ; やる colloquial (mais poli grâce à -ています)

Dans ces cas interchangeables, やる ajoute toujours un petit vibe d’effort et d’action concrète ; する reste plus neutre. Cette histoire de registre, c’est le même genre de subtilité qu’entre は et が : la grammaire est correcte des deux côtés, c’est la nuance qui change.

La méthode pratique : le test des 3 questions

Tu hésites dans une phrase ? Pose-toi ces trois questions :

1. C’est un mot composé avec un kanji (決けっ定てい, 予よ約やく, 研けん究きゅう) ? → si oui, する, sans hésiter.
2. C’est une action physique, concrète, entre amis ? → si oui, やる marche bien (する aussi).
3. Tu parles à un supérieur, en contexte formel, ou tu ne sais pas ? → する. Toujours. C’est le choix safe.

Le vocabulaire à retenir

Mot	Kana	Rōmaji	Traduction
する	する	suru	faire (neutre, formel)
やる	やる	yaru	faire (familier, effort)
やる気き	やるき	yaruki	motivation, envie de faire
やっていける	やっていける	yatte ikeru	se débrouiller, s’en sortir
よくやった	よくやった	yoku yatta	bien joué ! (effort reconnu)

À toi de jouer !

Quatre questions sur les coins de する et やる que le quiz du début n’avait pas visités : les expressions figées, le やる qui veut dire « donner », et celui qui parle de s’en sortir.

Exercice0 / 4

1. 「彼かの女じょは手て袋ぶくろをしています。」 Que fait-elle ?

   • AElle porte des gants
   • BElle tricote des gants
   • CElle offre des gants à quelqu’un

2. 犬いぬに餌えさをやる est parfaitement normal. Pourquoi 「先せん生せいにお菓か子しをやる」 ne va pas ?

   • AParce que やる ne s’emploie qu’avec de la nourriture pour animaux
   • BParce que やる place celui qui reçoit en dessous de toi, ce qui est impossible envers un professeur
   • CParce que お菓か子し est un mot trop familier pour un professeur

3. Une amie te demande 「新あたらしい仕し事ごと、やっていけそう？」 Qu’est-ce qu’elle veut savoir ?

   • ASi tu comptes vraiment accepter ce travail
   • BSi tu penses réussir à t’en sortir dans ce nouveau travail
   • CSi le travail te plaît

4. Tu es tout excité avant un concert. Comment le dis-tu ?

   • Aわくわくします
   • Bわくわくやります
   • Cわくわくがします

Conseils pour ancrer tout ça

Commence par maîtriser する. C’est le verbe de base, celui de 80 % des situations. Une fois à l’aise, intègre やる petit à petit.

Apprends par cœur les expressions fixes avec やる (やる気き, やっていける, よくやった) : elles sont si fréquentes que les connaître te fait gagner un temps fou.

Écoute les animes et les dramas : les personnages emploient やる à la pelle, et tu sentiras vite dans quel contexte ça « sonne juste ». Cette logique d’apprentissage par l’oral rejoint mes méthodes pour apprendre le japonais au quotidien.

Ne vise pas la perfection d’un coup. Même les Japonais ne pensent pas consciemment à la distinction : elle vient avec l’expérience. Sois patient, et continue à pratiquer. 💪

En résumé

する et やる veulent tous les deux dire « faire », mais jouent des rôles très différents. する est le bon par défaut : formel, polyvalent, toujours safe. やる est plus casual, plus physique, plus « engagé ». Et parfois les deux marchent, avec une nuance subtile qui change le ton de la phrase. La clé : ne pas mémoriser une liste de règles, mais utiliser する partout, puis laisser やる s’inviter naturellement à mesure que tu progresses. Ganbatte ! 🌸

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre する et やる ?

する est neutre, formel et polyvalent (le choix par défaut) ; やる est plus familier et concret, avec une nuance d’effort ou d’action physique. Dans le doute, utilise する.

Peut-on toujours remplacer する par やる ?

Non. Avec les composés kanji + する (勉べん強きょうする, 決けっ定ていする, 結けっ婚こんする), やる est impossible. する est aussi obligatoire pour les actions abstraites ou mentales et les expressions fixes comme 音おとがする ou わくわくする.

Que veut dire やる気き (yaruki) ?

やる気き signifie « motivation », littéralement « l’énergie de faire ». C’est un bon exemple du vibe d’effort porté par やる, qu’on retrouve aussi dans よくやった (« bien joué ! »).

やる veut-il dire « donner » ?

Oui, mais seulement pour un animal ou une plante : 犬いぬに餌えさをやる (nourrir le chien), 花はなに水みずをやる (arroser les fleurs). Pour offrir poliment à une personne, on utilise あげる.