35 slang japonais incontournables pour parler comme un natif

Tu rêves de parler comme un natif japonais ? Tu es au bon endroit !

Aujourd’hui, je vais te faire découvrir le slang japonais, cet argot qui reflète les tendances et la culture populaire du Japon. Celui que tu entends dans les animes, les dramas et les vidéos YouTube, et qu’aucun manuel ne t’apprend.

Comment dit-on « slang » en japonais ?

En japonais, il n’existe pas de terme précis pour désigner le « slang ». On utilise donc soit l’anglicisme « surangu »（スラング）, soit on parle simplement de 若わか者もの言こと葉ば（わかものことば）, qui signifie littéralement « langage des jeunes ». En effet, le slang est une manière informelle de s’exprimer qui emploie des mots et des expressions souvent utilisés par les jeunes.

Il existe aussi un mot plus large, 俗語ご (zokugo), « langue vulgaire, populaire », mais personne ne l’emploie à l’oral. Dans la vraie vie, un Japonais te dira 若わか者もの言こと葉ば.

C’est parti !

Alors, es-tu prêt à devenir un as du スラング ? C’est parti ! Voici quelques exemples de slang japonais couramment employés :

Note de prononciation importante en rōmaji :

1. Le « e » se prononce comme un « é ». Exemple : « ikemen » se prononcera « ikémén ».
2. Le « s » se prononce comme un « ss ». Exemple : « mendokusai » se prononcera « mendokussai ».

1. « Sugoi »（すごい） : c’est l’un des mots les plus couramment utilisés et cela signifie « incroyable » ou « impressionnant ». D’autres variantes plus familières existent : « sugo »（すご）ou « sugē »（スゲー）.
2. « Kakkoii »（かっこいい） : terme utilisé pour exprimer qu’une personne, un objet ou une situation est « cool », « stylée » ou même « impressionnante ». Il est souvent employé pour décrire des vêtements à la mode, des attitudes séduisantes, des performances époustouflantes ou tout autre élément qui suscite l’admiration et l’envie.
3. « Ikemen »（イケメン） : ce terme fait référence à un homme qui possède un charme particulier, une apparence attrayante et un certain magnétisme. Il est souvent utilisé pour décrire des célébrités, des mannequins ou des acteurs qui ont du succès auprès du public féminin, mais peut également s’appliquer à n’importe quel homme qui attire les regards grâce à son apparence, son charisme et son style.
4. « Baito »（バイト） : ce terme fait référence à un « travail à temps partiel », un « emploi non qualifié » ou un « petit job ». Le mot バイト est en réalité l’abréviation de アルバイト, qui tire son origine de l’allemand « Arbeit », signifiant « travail ». Au Japon, les « baito » sont courants parmi les étudiants et les jeunes adultes cherchant à gagner un revenu supplémentaire ou à acquérir de l’expérience professionnelle.
5. « Kawaii »（かわいい） : ce terme signifie « mignon », « adorable » ou « chou », et est fréquemment utilisé pour décrire des personnes, des objets ou des situations qui suscitent une impression de mignonnerie ou de charme. La culture « kawaii » est très présente au Japon, de la mode aux mascottes en passant par les dessins animés. J’y ai consacré un article entier sur le mot kawaii.
6. « Ii ne »（いいね） : ce terme signifie simplement « cool », « sympa », « c’est bien ». C’est aussi le bouton « j’aime » des réseaux sociaux comme Facebook ou Instagram.
7. « Chō »（超ちょう） : ce mot signifie « très », et est toujours utilisé en combinaison avec un adjectif. Par exemple « chō kawaii »（超ちょうかわいい）: « trop mignon », « trop choupi » !
8. « Maji (de) »（マジ・マジで） signifie « oui vraiment » et permet de renforcer une affirmation. Il peut aussi servir à intensifier un adjectif, au même titre que « chō ». Par exemple « maji sugoi »（マジすごい）: « vraiment impressionnant ».
9. « Maji (de) ? »（マジ？・マジで？） : sous forme de question, signifie « sérieusement ? », « vraiment ? ». C’est une expression de réaction extrêmement populaire. Il en existe d’autres, très proches :
   1. « Gachi (de) ? »（ガチ？・ガチで？） : synonyme de « maji (de) ? ».
   2. « Hontō ? »（本ほん当とう？・ホント？） : « vraiment ? ».
   3. « Uso ? »（うそ？） : littéralement « (c’est un) mensonge ? », donc « sans déconner ? ».
   4. « Jōdan desho ? »（冗じょう談だんでしょ？） : « c’est une blague ? ».
10. « Ukeru »（ウケる） : cette expression signifie « c’est drôle », « ça me fait marrer ».
11. « Ganbaru »（がんばる） : ce mot signifie « faire de son mieux » ou « ne pas abandonner ». À l’impératif encourageant, がんばって ! (ganbatte) veut dire « courage ! ».
12. « Nande ? »（なんで？） : cette expression signifie « pourquoi ? ». Plus familière que どうして (dōshite).
13. « Suman »（すまん） : cette expression signifie « désolé », « pardon » ou « excuse-moi ». Elle vient de すみません, en beaucoup plus brut. D’autres synonymes existent :
    • « Gomen »（ゴメン） : signifie aussi « désolé », « pardon » ou « excuse-moi ».
    • « Mengo »（メンゴ） : l’inversion syllabique de « gomen », le verlan japonais. Très daté, mais tu l’entendras dans les vieux mangas.
14. « Mendokusai »（めんどくさい） : ce mot signifie « la flemme », avec l’idée qu’on n’a pas la motivation parce que la tâche est ennuyeuse ou compliquée. Une variante plus courte : « mendō »（めんど〜）.
15. « Darui »（ダルい） : ce mot signifie « j’ai la flemme » lui aussi, mais cette fois avec l’idée qu’on est fatigué et que le corps ne suit pas. Une variante plus courte : « daru »（ダル）.
16. « Yabai »（ヤバい） : signifie à la base « dangereux », mais pas seulement ! C’est aujourd’hui l’un des mots les plus utilisés par les jeunes, pour dire tout et son contraire : « terrible », « ridicule », « insensé », mais aussi « incroyable », « spectaculaire », « génial ». C’est le ton qui tranche. Une variante plus courte : « yaba »（ヤバ）.
17. « Umai »（うまい） : cet adjectif a deux sens. Le premier, pour dire qu’un plat est délicieux : c’est le synonyme familier de « oishii » 美味おいしい. Le second, pour dire « être doué », synonyme de « jōzu » 上じょう手ず.
18. « Saikō »（最さい高こう） : qui veut dire « génial », « super », « trop bien ». Littéralement « le plus haut ».
19. « Saitei »（最さい低てい） : l’inverse de « saikō », littéralement « le plus bas ». Il veut dire « horrible », « le pire », « pitoyable ». À l’oral, on l’étire souvent en « saitē »（さいてー）.
20. « Bimyō »（微び妙みょう） : signifie « bof bof », « pas terrible », « pas ouf ». C’est le mot du refus poli déguisé : quand un Japonais te répond 微び妙みょう, c’est non.
21. « Oi »（おい） : cette expression est utilisée pour attirer l’attention de quelqu’un, comme « hé ». Quand la personne est loin, on allonge le « o » : « ōi »（お〜い）, l’équivalent de notre « hé ho ! ». Attention, c’est brusque : entre amis seulement.
22. « Mottainai »（もったいない） : permet de dire que c’est du gâchis ou du gaspillage. Un mot très japonais, devenu un symbole écologique repris jusqu’à l’ONU.
23. « Masaka »（まさか） : « mais non !? ». Une expression utilisée quand on réagit à quelque chose auquel on ne s’attendait pas du tout.
24. « Hē »（へー） : pour dire « ah bon ». Si tu as déjà regardé la télévision japonaise, je pense que tu vois de quoi je parle ! C’est une expression de réaction tellement fréquente que la plupart des Japonais l’emploient plusieurs fois par jour.
25. « Iya, ii »（いや、いい） : permet d’exprimer un refus, « non merci, ça ira » ou « non, je ne veux pas ». Attention au piège : いい tout seul veut dire « bien », mais en réponse à une proposition il veut dire non.
26. « Chōdo ii »（ちょうどいい） : signifie « juste ce qu’il faut ». On l’utilise pour dire que quelque chose est « parfait » ou « nickel ». Par exemple « kono ondo wa chōdo ii ! »（この温おん度どはちょうどいい！）: cette température est parfaite !
27. « Daijōbu »（大だい丈じょう夫ぶ） : cette expression signifie « tout va bien », « tout ira bien », « ne t’inquiète pas ». Elle sert aussi, comme いい, à refuser poliment.
28. « Kirai »（嫌きらい） : ce mot signifie « je déteste » ou « je n’aime pas ». C’est l’antonyme de « suki »（好すき）.
29. « Kimoi »（キモい） : le diminutif de « kimochi warui »（気き持もち悪わるい）, utilisé pour dire « dégoûtant », « dégueulasse ». C’est une insulte quand on s’en sert pour qualifier une personne.
30. « Dasai »（ダサい） : est utilisé pour dire « mauvais goût », « ringard ». Comme pour le slang précédent, c’est une insulte lorsqu’il est utilisé sur une personne.
31. « Busu »（ブス） : un terme péjoratif et insultant pour dire qu’une personne est moche physiquement. À connaître pour le comprendre, jamais à employer.
32. « Mukatsuku »（ムカつく） ou « hara ga tatsu »（腹はらが立たつ） : signifie « c’est irritant », « ça m’énerve ». ムカムカ est l’onomatopée de la nausée : la colère qui monte dans l’estomac.
33. « Kireru »（キレる） : veut dire « péter un câble », s’énerver d’un coup. Le verbe vient de 切きれる (kireru), « se rompre », de la famille de 切きる (kiru), « couper » : c’est le fil de la patience qui casse net.
34. « Hekomu »（へこむ） : cette expression japonaise, qui se traduit littéralement par « s’affaisser », « se creuser », décrit un sentiment de déprime ou de découragement face à une situation décevante. Écrit en kanji sous la forme 凹む, le caractère illustre visuellement un creux, ce qui renforce le sens de l’expression.
35. « Tsumetai »（冷つめたい） : un adjectif qui signifie « froid » lorsqu’il décrit un objet. Mais il sert aussi à qualifier une personne froide, dénuée de cœur ou indifférente.

Vérifie avant de continuer

Trente-cinq mots d’un coup, ça ne rentre pas tout seul. Deux questions sur ceux qui se retournent le plus souvent contre les francophones, avant de les voir en situation.

Exercice0 / 2

1. Tu n’as pas envie de sortir ce soir. Tu peux dire めんどくさい ou ダルい : qu’est-ce que le choix change ?

   • ARien, les deux disent « j’ai la flemme »
   • Bめんどくさい dit que la tâche t’ennuie, ダルい que ton corps ne suit pas
   • Cめんどくさい est familier, ダルい est neutre

2. Tu demandes à un ami japonais s’il a aimé le film. Il répond 「微び妙みょう」. Qu’est-ce que ça veut dire ?

   • AQu’il l’a trouvé subtil, difficile à résumer
   • BQu’il ne l’a pas aimé : c’est un non qui ne dit pas son nom
   • CQu’il ne l’a pas encore vu en entier

Le slang japonais en situation

Une liste de mots, c’est bien. Des phrases entières, c’est mieux : c’est comme ça que le slang s’attrape. Voici les mêmes expressions, remises dans des phrases que tu pourrais entendre demain à Tokyo. Clique sur un mot pour voir sa fiche.

Réagir sur le vif

Complimenter

Râler (avec style)

Au quotidien

À toi de jouer !

Quatre questions sur le slang qui se retourne contre toi : le mot qui dit oui en pensant non, celui qui dit tout et son contraire, et le moment où il vaut mieux se taire.

Exercice0 / 4

1. À la caisse d’un konbini, on te propose un sac. Tu réponds 「いいです」. Que comprend la caissière ?

   • A« non merci, ça ira »
   • B« oui, volontiers »
   • C« c’est un joli sac »

2. やばい、うまい ! Que veut dire やばい ici ?

   • A« attention, danger »
   • B« waouh », un superlatif : c’est trop bon
   • C« bof, sans plus »

3. 日に本ほん語ごがうまいね。 Que veut dire うまい ici ?

   • Ac’est délicieux
   • Btu te débrouilles bien
   • Cc’est facile

4. Avec qui peux-tu employer マジで, ヤバい ou ウケる sans risque ?

   • Aavec ton patron, à condition d’ajouter です
   • Bavec des amis, ta famille, des gens de ton âge
   • Cavec un commerçant, c’est du japonais du quotidien

Conclusion

En utilisant du slang japonais, tu peux donner un ton plus décontracté à tes conversations et te rapprocher de la culture populaire japonaise. Cependant, il est important de ne pas en abuser et de comprendre les contextes appropriés pour l’utiliser : mal placé, un ヤバい passe pour de l’impolitesse, pas pour de l’aisance.

Et si tu veux continuer sur le japonais qu’on parle vraiment, va voir les onomatopées japonaises, qui jouent exactement le même rôle dans une conversation.

D’ailleurs, ce petit またね (« à plus ») est justement l’un des moyens les plus courants de dire au revoir en japonais au quotidien, bien plus naturel que le fameux sayonara.

Questions fréquentes

C’est quoi le slang japonais ?

Le slang japonais, ou 若わか者もの言こと葉ば (wakamono kotoba, « langage des jeunes »), est le japonais familier des conversations réelles : mots raccourcis, adjectifs intensifiés, réactions courtes. Il n’apparaît pas dans les manuels mais domine les dramas, les réseaux sociaux et les discussions entre amis. On l’oppose au japonais poli des situations formelles.

Yabai, c’est positif ou négatif ?

Les deux. ヤバい signifiait « dangereux » à l’origine, puis les jeunes s’en sont emparés pour tout exprimer : « c’est la catastrophe » comme « c’est génial ». Seuls le ton et le contexte tranchent. やばい、財さい布ふがない = « mince, plus de portefeuille » ; やばい、うまい = « c’est trop bon ».

Peut-on utiliser du slang japonais avec n’importe qui ?

Non. Le slang est réservé aux amis, à la famille et aux gens de ton âge. Avec un professeur, un supérieur, un commerçant ou une personne rencontrée le jour même, il passe pour de l’impolitesse. Le japonais change de registre selon l’interlocuteur : dans le doute, reste en forme polie (です・ます).

Quelle différence entre maji et gachi ?

Les deux veulent dire « sérieusement ? », « pour de vrai ». マジ est plus ancien et compris de tous, y compris des trentenaires et quarantenaires. ガチ est plus récent, plus jeune, et insiste davantage sur l’engagement réel (ガチで練れん習しゅうする, « s’entraîner pour de vrai »). Dans le doute, マジ passe partout.

Envie de retenir tout ce vocabulaire ?

Trente-cinq mots d’un coup, ça ne rentre pas en une lecture. Dans JaPoche, mon application, tu retrouves ce vocabulaire en cartes de révision avec voix natives et répétition espacée : cinq minutes par jour et le slang finit par sortir tout seul.

またね !