En japonais, on affirme rarement les choses tout net. On les enveloppe. Là où un francophone lâche « ce film est génial », un Japonais dira très souvent « je pense que ce film est génial », même s’il en est parfaitement convaincu. Ce petit と思います (to omoimasu) est l’un des outils les plus utilisés de la langue, et l’un des premiers qui te fait passer pour quelqu’un de nuancé plutôt que de brusque.
Bonne nouvelle : la formule tient en une ligne. Dans ce cours, on la démonte, on règle le seul vrai piège (ce fameux だ), on apprend à retourner la question à son interlocuteur, et on finit par une règle que peu de cours mentionnent : pourquoi tu ne peux pas dire 思います pour quelqu’un d’autre que toi.
La formule : (だ)と + 思う
C’est avec la particule de citation « と » et le verbe 思う (penser) qu’on va pouvoir exprimer nos pensées en japonais.
Les deux formules à connaître sont :
[…] と + 思う
[…] だと + 思う
Super ! Mais quand est-ce qu’on va utiliser l’un où l’autre ?
Verbe ou Adjectif en い (i) + と + 思う
Nom ou Adjectif en な (na) + だと + 思う
Dans une phrase, le verbe 思う (おもう, omou) sera le plus souvent conjugué en forme -ます pour donner 思います (je pense) ou au négatif avec la forme -ません ce qui donne 思いません (je ne pense pas).
Comment conjuguer en forme ます et ません : phrase polie ます / ません.
Exprimer son opinion en japonais
Comme on vient de le voir, la façon d’utiliser 思う change selon le mot qui le précède : nom, verbe, adjectif en い ou adjectif en な. Voyons ça en détail.
Avec un verbe ou un adjectif-い
Lorsque ton opinion comporte un verbe, tu prends ce verbe à la forme neutre (la forme du dictionnaire, pas la forme en ます), puis la particule de citation と, puis le verbe 思う.
Rappel : la forme neutre des verbes
| Temps | Forme |
|---|---|
| Présent (affirmatif) | Forme du dictionnaire (ex : 食べる) |
| Présent (négatif) | Forme -ない (ex : 食べない) |
| Forme continue (affirmatif) | Forme -ている (ex : 食べている) |
| Forme continue (négatif) | Forme -ていない (ex : 食べていない) |
| Passé (affirmatif) | Forme -た (ex : 食べた) |
| Passé (négatif) | Forme -なかった (ex : 食べなかった) |
Exemples :
Pareil pour les adjectifs en い : tu prends l’adjectif à la forme neutre, puis la particule と et le verbe 思う. Aucun だ à ajouter.
Rappel : la forme neutre des adjectifs en « i »
| Temps | Forme |
|---|---|
| Présent (affirmatif) | Forme du dictionnaire (ex : おいしい) |
| Présent (négatif) | Forme -くない (ex : おいしくない) |
| Passé (affirmatif) | Forme -かった (ex : おいしかった) |
| Passé (négatif) | Forme -くなかった (ex : おいしくなかった) |
Exemples :
Avec un nom ou un adjectif en « na »
Lorsque ton opinion implique un nom ou un adjectif en な, il faut glisser だ avant と pour relier le tout au verbe 思う.
だ est la forme neutre de です
| Temps | Conjugaison |
|---|---|
| Présent (affirmatif) | だ |
| Présent (négatif) | じゃない |
| Passé (affirmatif) | だった |
| Passé (négatif) | じゃなかった |
Exemples :
C’est le seul vrai piège de la formule, et c’est celui que je corrige le plus souvent :
Tu ne sais pas comment conjuguer les adjectifs en japonais ? Pas de problème, tout est ici : les adjectifs な [na] et い [i].
Demander ce que pense l’autre
Si tu souhaites demander l’avis de quelqu’un de manière formelle, tu peux utiliser la structure interrogative どう思いますか (dō omoimasu ka).
どう：comment, de quelle façon
Cela permet d’inviter poliment l’autre personne à partager ses pensées ou son point de vue sur un sujet donné.
| Poli | Familier |
|---|---|
| Qu’en pensez-vous ? | Qu’en penses-tu ? |
| どう思いますか？ | どう思う？ |
| dō omoimasu ka | dō omou |
Exemple :
Le piège du « il pense que » : 思う ne marche pas pour les autres
Voici la règle que peu de cours français mentionnent, et pourtant elle est incontournable dès que tu parles de quelqu’un d’autre.
En japonais, tu n’as pas accès à la tête des gens. Donc と思います ne s’emploie que pour tes propres pensées. Pour rapporter ce que pense un tiers, on passe à la forme continue と思っている : littéralement « il est en train de penser que », c’est-à-dire « il a cette opinion en tête ».
Même logique pour les émotions et les désirs : le japonais réserve la forme directe (嬉しい, 行きたい) à la première personne. Pour les autres, il faut un marqueur qui montre que tu déduis, pas que tu sais.
Le corollaire est pratique : quand tu vois 思っています dans un texte, ce n’est pas juste « une variante polie », c’est un signal. Soit on parle de quelqu’un d’autre, soit on insiste sur une opinion installée depuis un moment (« je pense depuis longtemps que… »).
À toi de jouer !
Quatre questions sur les deux endroits où と思います se casse la figure : ce qu’on met juste devant と, et à qui on a le droit d’attribuer une pensée.
-
Comment dit-on « je pense que ce film est intéressant » ?
と cite une phrase, et une citation se dit toujours à la forme neutre : です disparaît avant と. La politesse ne se joue qu’une seule fois, tout à la fin, sur 思います. Et pas de だ non plus : un adjectif en い est déjà une phrase complète à lui tout seul, 面白い voulant dire « c’est intéressant ».
-
先生だと思います mais 面白いと思います : pourquoi だ dans l’une et pas dans l’autre ?
Ce que と cite doit être une phrase entière. 先生 tout seul n’en est pas une : il lui faut だ, la forme neutre de です, pour devenir 先生だ, « c’est un professeur ». 面白い, lui, se termine déjà comme une phrase. Même besoin pour les adjectifs en な : 静かだと思います. Et jamais です devant と, c’est だ ou rien.
-
Comment dire « Tanaka veut aller au Japon », en rapportant ce que LUI pense ?
La première phrase n’est pas fautive, elle dit autre chose : avec 思います, c’est toi qui penses, donc on comprend « je pense que Tanaka veut aller au Japon ». Pour prêter une opinion à quelqu’un d’autre, il faut 思っています, « il porte cette idée en lui ». La troisième, elle, est bel et bien fausse : 行きたい se conjugue comme un adjectif en い, il ne prend pas だ.
-
Remets la phrase dans l’ordre
Je pense que c’est un bon professeur.
Clique les mots dans le bon ordreLe japonais cite d’abord et commente ensuite : toute la phrase 「彼はいい先生だ」 passe en bloc devant と, et 思います vient la refermer. C’est l’inverse du français, qui annonce « je pense que » avant même de savoir ce qu’il va dire. Et comme la citation se termine sur un nom, elle emporte son だ avec elle.
Questions fréquentes
Comment dire « je pense que » en japonais ?
On utilise la particule と suivie du verbe 思う (penser), en général conjugué en 思います. On place l’opinion devant : un verbe ou un adjectif en い va directement avec と (面白いと思います), un nom ou un adjectif en な prend だと (先生だと思います).
Quelle différence entre と思う et だと思う ?
と思う s’emploie après un verbe ou un adjectif en い. だと思う s’emploie après un nom ou un adjectif en な, car on ajoute だ (la forme neutre de です) avant と. Exemple : 学生だと思います (je pense que c’est un étudiant).
Comment demander son avis à quelqu’un en japonais ?
On utilise どう思いますか (dō omoimasu ka, « qu’en pensez-vous ? ») en registre poli, ou どう思う (dō omou) en registre familier. On place devant le sujet dont on parle, avec は : この本はどう思いますか (que pensez-vous de ce livre ?). Attention, on ne dit pas 何を思いますか, cette tournure ne se dit pas.
Pourquoi dit-on 思っています et pas 思います pour parler des autres ?
Parce qu’en japonais, on ne prétend pas connaître les pensées d’autrui. 思います exprime ta pensée à toi. Pour rapporter l’opinion de quelqu’un d’autre, on passe à la forme continue 思っています : 田中さんは行きたいと思っています (Tanaka veut y aller).
Conclusion
Trois choses à retenir de ce cours :
- La formule de base : verbe ou adjectif en い + と思います, nom ou adjectif en な + だと思います.
- Pour demander l’avis de l’autre : どう思いますか (poli) ou どう思う (familier).
- Pour parler de ce que pense quelqu’un d’autre : と思っています, jamais と思います.
C’est une des premières expressions qui font sonner ton japonais adulte plutôt que scolaire. Utilise-la partout : elle adoucit une affirmation, elle ouvre une conversation, et elle t’évite de trancher là où un Japonais nuancerait.
Si le cours t’a plu, ou si tu as des questions, n’hésite pas à me laisser un commentaire ! À bientôt 🙂
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1 commentaire
Evan Mourer
Comment fait on les pronoms relatifs : « qui », « que », « quoi », en japonais ?